“Tenemos ofertas de arroz de otros mercados de ultramar, de Centro América y de Asia, de donde podemos conseguir este producto a precio mucho más económico”, afirmó el viceministro de Comercio y Logística Interna, Grover Lacoa, en contacto con Bolivia Tv.

La autoridad descartó que se importe el cereal desde países del Mercosur, debido a que miembros de este bloque económico, como Brasil y Argentina, por ejemplo, también atraviesan problemas en su producción de arroz y otros alimentos por efecto de la sequía.

El productor y ex presidente de la Federación Nacional de Cooperativas Arroceras (Fenca), Gonzalo Vásquez, afirmó que no conoce la calidad del grano que se produce en Asia, aunque sí de Paquistán, que su calidad para la salud no es garantizada.

“Tenemos muchas observaciones sobre ese tipo de arroz (de Paquistán), por las condiciones en que lo manejan y todo lo demás. De Centroamérica tampoco conozco, es la primera vez (que se importaría), pero para eso están los organismos de control que tenemos como el Senasag y otras instancias”, advirtió.

Al mismo tiempo, Vásquez ponderó el anuncio de importación, pero consideró que el precio no disminuirá en el mercado interno. “Lo que va a evitar es que no suba más bien, porque son 80.000 toneladas que piensan importar, que eso abarcaría hasta parte de febrero del próximo año, hasta que salga la nueva cosecha”, señaló.

A su vez, mencionó que los altos precios que se registran en el mercado local son un incentivo para la producción y ya se está sembrando en algunas zonas donde ha empezado a llover, como en los humedales de la provincia Guarayos, pero en otros sectores como San Julián, se espera que haya más humedad en los próximos meses.

Contrabando. Según el Gobierno, pese a la sequía, Bolivia produce arroz en “un nivel de precios mucho más bajos" respecto a otros países de la región y aprovechándose de esta situación, existe gente malintencionada que saca este alimento y otros a las fronteras y los vende a costos altos “para ganar mucho más”, además ocasiona especulación en el mercado interno.

De acuerdo con reportes oficiales, por la especulación, el quintal (qq) de arroz se incrementó a Bs 400 en el país, en Desaguadero (frontera con Perú) este mismo volumen cuesta a Bs 600 y en Brasil tiene un valor de unos Bs 700.

En ese sentido, el Ejecutivo aprobó el miércoles un nuevo decreto supremo que difiere a 0% el gravamen arancelario para la importación de arroz durante tres meses (diciembre, enero y febrero) y de esta manera busca adquirir alrededor de 60.000 toneladas (t) de terceros países para el consumo interno.

En Bolivia, alrededor del 40% de la producción de arroz fue afectada por la sequía este año y se espera que mejore la cosecha de 2025 con el apoyo a los agricultores con semillas, fertilizantes y otros insumos, según el ministro de Desarrollo Productivo y Economía Plural, Néstor Huanca.