Los datos del Censo 2024 revelan que en Bolivia menos de la mitad de las viviendas cuenta con conexión a red de alcantarillado y una de cada cinco adolece de un servicio sanitario básico. La dispersión poblacional en el Beni vuelve urgente interpelar a las autoridades locales sobre las metas efectivas de cobertura rural y periurbana.
El acceso al saneamiento básico —entendido como la disponibilidad de baño privado y conexión a redes de alcantarillado o sistemas adecuados de evacuación de aguas residuales— constituye una de las variables más determinantes para la salud pública, la prevención de enfermedades infecciosas y la reducción de la desigualdad social.
A nivel nacional, las cifras del Censo de Población y Vivienda 2024 exponen un déficit estructural persistente: en todo el territorio boliviano, menos del 50% de las viviendas habitadas se encuentra conectada a una red de alcantarillado sanitario, mientras que un 20% carece de baño o servicio sanitario, concentrándose la mayor gravedad del problema en las áreas rurales y periurbanas.
El escenario departamental: Dispersión geográfica y déficit de servicios
En el departamento del Beni, la problemática adquiere matices particulares debido a la dispersión geográfica de sus comunidades indígenas y campesinas, la marcada distancia entre los centros urbanos y la vulnerabilidad ante eventos climatológicos extremos como las inundaciones de temporada.
Si bien el dato nacional refleja una falencia generalizada en el país, el escenario beniano plantea desafíos prioritarios en materia de planificación municipal y departamental:
Gestión de residuos líquidos e inundaciones: La falta de alcantarillado o pozos ciegos técnicamente construidos provoca que, durante la época de lluvias e inundaciones, las aguas servidas se mezclen con el entorno, incrementando los focos de contaminación y la incidencia de enfermedades estomacales y de la piel.
Priorización presupuestaria: El debate de las agendas de inversión pública suele priorizar megaproyectos de infraestructura vial o construcciones de gran visibilidad, dejando en segundo plano las redes sanitarias de agua potable, alcantarillado y letrinización para comunidades rurales y barrios alejados de las capitales municipales.
Brecha periurbana: En municipios como Trinidad, Riberalta o Guayaramerín, el crecimiento vertiginoso de los asentamientos periurbanos supera la capacidad de cobertura de las cooperativas y empresas locales de servicios básicos, obligando a cientos de familias a apelar a soluciones improvisadas.
Un tema prioritario para la agenda pública regional
Frente a los hallazgos demográficos, el avance en la cobertura de saneamiento debe dejar de ser tratado como un tema secundario de gestión para consolidarse como un indicador mínimo y obligatorio del desarrollo humano y municipal.
Corresponderá a la Gobernación del Beni, a los 19 gobiernos autónomos municipales y a los operadores de servicios públicosTransparentar sus planes institucionales de ampliación de redes y proyectos de letrinización, estableciendo cronogramas concretos para reducir esta brecha que afecta directamente la calidad de vida y la dignidad de las familias benianas.