El municipio de San Javier, provincia Cercado, se ha consolidado como el mayor productor de arroz de Bolivia, con una producción aproximada de 140 mil toneladas anuales que se distribuyen a Montero y Yapacaní (Santa Cruz) y se almacenan en Los Silos, según informó el alcalde de San Javier, Cristian Velasco.

La autoridad destacó, en contacto con Radio Fides, que esta notable producción no es ampliamente conocida debido a la logística de distribución, por lo que el municipio ha solicitado al Gobierno nacional la inversión en un silo de gran capacidad similar al de Santa Rosa (provincia Marbán). Esta inversión es crucial para mejorar la infraestructura de almacenamiento local y apoyar esta importante actividad económica.

Además del arroz, San Javier también cultiva otros productos agrícolas durante la temporada de invierno, como la soya, con una producción anual de aproximadamente 40 mil toneladas, así como maíz y sorgo. Este esfuerzo demuestra, según la autoridad, el constante crecimiento y desarrollo agrícola del municipio, diversificando su producción y contribuyendo a la economía local y nacional.

“Comentarles, nosotros como municipio somos el mayor productor de arroz de Bolivia. Del municipio de San Javier, entre lo que es el distrito 1, 2 y 3, salen aproximadamente 140 mil toneladas de arroz que van justamente a Montero y a Yapacaní, a Los Silos. Por eso es que no se conoce la producción de nuestro municipio. Pero sin embargo, hemos estado trabajando como municipio para solicitar la inversión del gobierno nacional en un silo justamente de la magnitud de Santa Rosa, porque es muy necesario para nuestra zona”, sostuvo Velasco.

El Alcalde señaló que recientemente se ha observado una migración en la siembra de verano, donde el maíz ha comenzado a reemplazar parcialmente al arroz. Esta tendencia ha llevado a un aumento en la producción agrícola general del municipio. También se ha notado la llegada de empresarios que están comprando tierras en San Javier con el objetivo de invertir en la producción agrícola, lo cual es un claro indicador del potencial y atractivo que el municipio ofrece para el desarrollo agroindustrial.

“Bueno, ese es el problema, ¿no?, que sale toda esa cantidad de arroz, sale a los mercados de Santa Cruz para ser procesados ya en los diferentes ingenios arroceros y nos llega a nosotros con un valor más elevado. Por eso la importancia de tener silos propios en el departamento del Beni para que podamos producir nosotros lo nuestro y sacar, porque la materia prima la tenemos y lo que necesitamos es ya industrializarlo para poderlo vender”, subrayó.

Esta problemática principal, según Velasco, radica en que la gran cantidad de arroz que producen se envía a los mercados de Santa Cruz para ser procesada y luego regresa a un precio más elevado. Esto destaca la importancia de contar con silos propios en el departamento del Beni. Tener infraestructura de almacenamiento y procesamiento propia permitiría industrializar la producción local, aprovechando la materia prima existente y vendiéndola a precios más competitivos.

“Además, hemos estado en constantes negociaciones con las distintas asociaciones. San Javier se ha beneficiado del gobierno con un pequeño ingenio arrocero ubicado en la comunidad de Pata de Águila. Sin embargo, este ingenio no cuenta con un silo de almacenamiento, lo que significa que la materia prima debe ser procesada de inmediato y solo en pequeñas cantidades, ya que está más orientado a los pequeños productores. Por eso, es crucial seguir trabajando para mejorar nuestras capacidades de almacenamiento y procesamiento a nivel local”, dijo Velasco.

Explicó que los precios del arroz y otros granos varían constantemente, especialmente en el mercado negro, lo cual representa un problema para los productores del departamento vecino. Para ilustrar, el año pasado el precio del arroz oscilaba entre 35 y 37 dólares la fanega, mientras que hoy en día puede estar en 60 dólares, pero la próxima semana podría bajar a 40 dólares. Estas fluctuaciones impredecibles complican la estabilidad económica y la planificación de los agricultores.

Este "manoseo" de precios afecta directamente la capacidad de los productores para obtener ingresos estables y dificulta la gestión de sus finanzas y operaciones agrícolas. Por ello, es esencial implementar medidas que protejan a los agricultores de estas fluctuaciones y promuevan una mayor estabilidad en el mercado.

En cuanto a la producción de maíz, San Javier es el segundo mayor productor, siendo la provincia de Marbán, específicamente el municipio de San Andrés, el primero. Sin embargo, en la producción de arroz, San Javier se destaca como el mayor productor dentro del municipio, mientras que la provincia de Marbán, en San Andrés, también es un área significativa para este cultivo.