Por: Erick Raúl González Balcázar
Un homenaje a los hombres y mujeres que durante décadas levantaron su voz para que Bolivia reconociera la identidad, la historia y la importancia de la Amazonía beniana y de la provincia Vaca Díez.
Hay momentos en la historia de los pueblos que no pueden quedar en el olvido. Hay luchas que no pueden ser borradas por el tiempo y, mucho menos, por quienes hoy pretenden aparecer como protagonistas de conquistas que otros comenzaron a construir hace muchos años.
Hoy quiero hablarle a Riberalta, a Guayaramerín, a la provincia Vaca Díez, al departamento del Beni y a toda Bolivia.
Quiero hablar de una lucha histórica, de una reivindicación que nació del sentimiento profundo de un pueblo que durante décadas tuvo que levantar su voz para exigir que se reconociera su verdadera identidad: la identidad amazónica.
Hablo de Riberalta. Hablo de nuestra Amazonía. Hablo de aquellos hombres y mujeres, de aquellos dirigentes cívicos, profesionales, autoridades y ciudadanos que, cuando todavía no estaba de moda hablar de la Amazonía, ya defendían esta causa.
Porque hay que decirlo con claridad: Riberalta no descubrió ayer que era amazónica. Riberalta lleva décadas defendiendo, construyendo y reivindicando esa identidad.
Mucho antes de que este reconocimiento llegara a la Constitución Política del Estado, nuestros antecesores ya planteaban propuestas regionales, reclamaban atención del Estado y defendían la necesidad de reconocer al norte beniano como parte fundamental de la Amazonía boliviana.
Y no fue un camino sencillo.
Hubo momentos de indiferencia, de incomprensión y de abandono. Hubo ocasiones en que nuestras demandas no recibieron la atención que merecían. Y muchos riberalteños sintieron que sus reivindicaciones eran minimizadas y que sus propuestas no eran tomadas en serio.
Mientras algunos no comprendían la dimensión de nuestra lucha, aquí, en esta tierra amazónica, había hombres y mujeres que no renunciaban a sus convicciones.
Desde las antiguas reivindicaciones territoriales de nuestros antecesores, pasando por las luchas cívicas de las décadas posteriores, hasta las propuestas intelectuales y políticas que comenzaron a consolidar una identidad amazónica, Riberalta fue construyendo una historia de perseverancia.
Y esa historia merece respeto.
CUANDO RIBERALTA DEFENDÍA SU IDENTIDAD AMAZÓNICA
No podemos olvidar que investigadores nacionales e internacionales documentaron que Riberalta llevaba aproximadamente tres décadas impulsando esfuerzos intelectuales y políticos para fortalecer la identidad amazónica.
Tampoco podemos olvidar que en 2006 nuestra ciudad fue escenario de un cabildo abierto en defensa de la Amazonía y de las fuentes de trabajo.
En 2009, profesionales y sectores sociales de Riberalta y Vaca Díez continuaban socializando propuestas de integración y autonomía regional amazónica.
Finalmente, la Constitución Política del Estado de 2009 incorporó en su artículo 390, parágrafo II, a la provincia Vaca Díez del departamento del Beni como parte de la Amazonía boliviana.
Ese reconocimiento no cayó del cielo.
Fue el resultado de una historia de reivindicaciones, de propuestas y de luchas que merecen ser reconocidas por las nuevas generaciones.
AYER NOS PREGUNTÁBAMOS POR QUÉ NO NOS ESCUCHABAN. HOY TODOS QUIEREN SER AMAZONÍA.
Y aquí está nuestra preocupación.
Resulta llamativo que cuando durante tantos años se reclamaba el reconocimiento y la consolidación de la identidad amazónica, muchas de esas voces no encontraban el respaldo que necesitaban.
Pero ahora que la Amazonía representa una oportunidad de desarrollo, de inversión, de reconocimiento territorial y de acceso a recursos, aparecen diferentes sectores e instituciones que quieren hablar en nombre de ella.
¡Qué bueno que hoy todos quieran reconocer la importancia de nuestra Amazonía!
¡Qué bueno que hoy todos comprendan el valor de nuestros bosques, nuestros ríos, nuestra castaña, nuestra biodiversidad y nuestra riqueza natural!
Pero hay algo que no podemos aceptar: que se pretenda construir el futuro amazónico borrando la memoria de quienes lucharon para que ese reconocimiento fuera posible.
No estamos diciendo que otros pueblos y territorios no sean amazónicos. No estamos reclamando exclusividad sobre una identidad que debe unir a toda una región.
Estamos exigiendo memoria, respeto, participación y justicia territorial.
Porque no puede ser que quienes ayer reclamaban atención desde Riberalta hoy tengan que observar cómo se toman decisiones sobre la Amazonía sin consultar debidamente a quienes forman parte de ella.
No puede ser que se hable de integración amazónica mientras se dejan de lado las demandas históricas de Vaca Díez.
No puede ser que se anuncien grandes proyectos, nuevas instituciones, nuevas fechas y nuevas iniciativas en nombre de la Amazonía sin escuchar a los pueblos y provincias que la conforman.
LA AMAZONÍA NO PUEDE SER EL BENEFICIO DE UNOS POCOS
La Amazonía boliviana no tiene dueño político.
No pertenece exclusivamente a una autoridad, a un departamento, a una institución ni a una organización.
La Amazonía es de sus pueblos, de sus habitantes, de sus comunidades indígenas, de sus productores, de sus trabajadores y de todas las generaciones que han vivido y construido su historia en este territorio.
Y si hablamos de distribución de recursos, debemos hablar de equidad.
Vaca Díez no puede ser considerada amazónica solamente cuando se trata de exhibirla en discursos o utilizar su riqueza natural como argumento.
Debe ser considerada amazónica cuando se distribuyen los recursos, cuando se planifican las inversiones, cuando se elaboran las leyes y cuando se definen las políticas públicas.
Riberalta no quiere privilegios. Quiere que se respete su derecho a participar y que los beneficios del desarrollo amazónico lleguen también a nuestra población.
Queremos industrialización, caminos, energía, salud, educación, oportunidades para nuestros jóvenes y mejores condiciones de vida para nuestros productores y trabajadores.
Eso es desarrollo amazónico.
NUESTRA EXIGENCIA: QUE NINGUNA DECISIÓN SE TOME A ESPALDAS DE LA REGIÓN
Por eso, desde el Comité Cívico Regional de Riberalta, debemos sostener una posición clara:
Toda iniciativa que pretenda establecer una organización, una política, una fecha conmemorativa, una estructura institucional o un mecanismo de administración de la Amazonía boliviana debe ser previamente socializada y consensuada con los territorios que constitucionalmente la integran.
No aceptaremos decisiones unilaterales que desconozcan la participación de Vaca Díez, Ballivián, Iturralde y Pando.
La integración amazónica debe construirse escuchando a todos, no imponiendo decisiones desde determinados centros políticos o administrativos.
Y si se pretende establecer una fecha histórica para celebrar o reconocer a la Amazonía boliviana, esa fecha debe surgir de un proceso participativo, con documentación histórica y consenso regional, no de una determinación unilateral.
Porque la historia de la Amazonía no comienza cuando una autoridad decide ponerle una fecha.
Nuestra historia viene de mucho antes.
UN RECONOCIMIENTO A QUIENES ABRIERON EL CAMINO
Hoy debemos volver la mirada hacia nuestros antiguos dirigentes cívicos, hacia los profesionales, historiadores, intelectuales, autoridades y ciudadanos que dedicaron años de su vida a defender esta causa.
A quienes caminaron, gestionaron, escribieron memoriales, elaboraron propuestas, convocaron reuniones y levantaron su voz cuando parecía que nadie quería escuchar.
A quienes creyeron que Riberalta tenía una identidad propia y que la provincia Vaca Díez debía ocupar el lugar que históricamente le corresponde dentro de la Amazonía boliviana.
A todos ellos debemos nuestro reconocimiento.
Y también tenemos una responsabilidad: recuperar sus documentos, sus testimonios, sus fotografías, sus actas y sus pronunciamientos para que las nuevas generaciones conozcan de dónde viene esta lucha.
No podemos permitir que la historia sea contada solamente por quienes llegaron después.
RIBERALTA NO ESTÁ PIDIENDO PERMISO PARA SER AMAZONÍA
Riberalta es Amazonía por su historia, por su geografía, por su cultura, por su economía, por sus ríos, por sus bosques y por el reconocimiento expreso de nuestra Constitución Política del Estado.
La provincia Vaca Díez forma parte de la Amazonía boliviana por mandato constitucional.
No necesitamos que nadie nos otorgue una identidad que ya nos pertenece.
Lo que necesitamos es que se respete esa identidad y que se reconozca el esfuerzo de quienes la defendieron durante décadas.
Que nadie confunda nuestra firmeza con división regional.
Queremos una Amazonía unida, pero una unidad construida sobre el respeto, la memoria, la participación y la distribución equitativa de oportunidades.
Porque la Amazonía no puede ser solamente una palabra bonita en los discursos políticos. Tiene que convertirse en desarrollo, dignidad y mejores condiciones de vida para todos sus habitantes.
¡Que se escuche en Riberalta, en Trinidad, en el Beni, en Cobija, en Pando, en La Paz y en toda Bolivia!
¡Riberalta tiene historia amazónica, Vaca Díez tiene identidad amazónica y nuestra lucha merece respeto!
No queremos que nos regalen un lugar en la historia. Queremos que se reconozca el lugar que nuestros antecesores ayudaron a construir.
¡La Amazonía no se improvisa, no se impone y no se negocia a espaldas de sus pueblos!
¡Honor y reconocimiento a quienes lucharon ayer, responsabilidad para quienes defendemos hoy y esperanza para quienes construirán mañana nuestra Amazonía!
Atte. LIC. ERICK RAUL GONZÁLEZ BALCÁZAR
COMITÉ CÍVICO REGIONAL DE RIBERALTA
"Pensamiento y músculo de la Amazonía Boliviana"
A quien corresponda.