El 29 de mayo, el salón Bicentenario de la Universidad Autónoma del Beni, en Trinidad, fue el escenario de un emotivo evento donde se premió a los participantes destacados del Reto Ciudad Naturaleza Trinidad 2024. Asistieron colegios e instituciones militares cuyo esfuerzo fue fundamental para que Trinidad se posicionara entre las cinco ciudades líderes de este certamen global de ciencia ciudadana, el más grande de su tipo. 

La presentación estuvo a cargo de Rebeca Rivero (CIBIOMA), Luis Menacho (GAM Trinidad), Robert Wallace (WCS) y del rector de la UABJB, Jesús Egüez quienes compartieron la testera con el resto de los representantes de las instituciones miembros del comité organizador, entre ellos, Zulema Lehm (GTLM-WCS), Federico Moreno (CIRA), Rafael Mounzón (Conservación Loros de Bolivia-CLB) e Ingrid Zabala (CIBIOMA). 

Resultados asombrosos. Durante su exposición, Robert Wallace señaló que, en este año particularmente competitivo en el que participaron 690 urbes de 51 países, Trinidad logró resultados espectaculares, con cerca de 50.000 observaciones de vida silvestre y 3.097 especies registradas por 1.967 participantes, impresionando no solo a los trinitarios, sino también al resto del mundo. 

Con estas cifras, el municipio no solo triplicó su participación respecto a 2023, sino que además reafirmó su liderazgo en el segmento poblacional en el que compitió: ciudades de 100.000 a 250.000 habitantes. Y a nivel global, se situó entre las cinco ciudades con más observaciones y participantes, superando a urbes bastante más pobladas y extensas, como Nueva York o Berlín. Una participación impresionante que, junto con la destacada participación de La Paz y Cochabamba, ha contribuido para que Bolivia brille en este concurso de ciencia ciudadana. 

Premios y reconocimientos. Durante el evento, gracias al auspicio del Flotel Reina de Enín, de la Gobernación del Beni, de WCS, del GTLM, de VictoriArt y del Gobierno Municipal de Trinidad, se entregaron premios en seis categorías: al mayor número de observaciones; al mayor número de especies registradas; a la mejor fotografía; al mayor número de identificaciones y a las Promociones de colegios con el mayor número de observaciones. 

Alicia Noza Yubanure, quien logró el mayor número de observaciones, 705, fue premiada con un día lleno de aventuras en el crucero Flotel Reina de Enín, junto a un acompañante. Juan Ignacio Siñani Arellano, por su parte, recibió un paseo similar por sus 213 especies registradas. Estrellita Suárez Valles fue galardonada con una cena para tres personas en la churrasquería "La Estancia" por haber capturado la mejor fotografía. Finalmente, Silvia Ten, María Alejandra Suárez y Enzo Aliaga Rossel también fueron reconocidos por haber identificado al mayor número de especies durante la etapa de reconocimiento: 4.332, 3.575 y 3.030 especies, respectivamente.

En cuanto a los premios grupales, la promoción de la Unidad Educativa Antonio José de Sucre podrá celebrar su fiesta de promoción en un salón sin costo, cortesía del Gobierno Municipal de Trinidad, por haber logrado el mayor número de registros de manera grupal (5.242 observaciones). Entretanto, los integrantes de la prepromoción de la misma unidad educativa recibieron tomatodos y poleras con estampados de las especies paisaje de los Llano de Moxos, gracias a las 3.393 observaciones que alcanzaron. También se entregaron certificados a los integrantes de la unidad militar más destacada y una placa de reconocimiento. 

Autoridades y asistentes de primer nivel. Además del Rector de la UAB JB, Jesús Egüez, entre las autoridades presentes estuvieron el Secretario General de la Gobernación, Luis Suárez; el Director Departamental de Educación, Valentín Roca; la Presidenta de la Asamblea Departamental, Gaby Vania Balcázar; y el Secretario General de la UABJB, Luis Paz. A nivel municipal, además del director de Turismo, Luis Eduardo Menacho, asistió la directora de Medio Ambiente, Daniela Manu, y los concejales Bettsy Ortiz y Lino Mamani. El evento reunió a más de 270 asistentes, incluidos escolares, universitarios, docentes, periodistas, asambleístas departamentales, funcionarios y ambientalistas.

Importancia de las especies paisaje y de la ciencia ciudadana. En este mismo evento se mostraron lo que WCS definió como especies paisaje del Beni que son 9: el pacú, bufeo, jaguar, chancho de tropa, borochi, avioncito, londra, tataruga y la paraba azul. Robert Wallace definió a las especies paisaje como especies sombrilla que al ser estudiadas y protegidas son pilares fundamentales no solo para garantizar su propia conservación, sino también para la preservación de los hábitats y ecosistemas que las sustentan. Esta iniciativa promueve una mayor conciencia y acción hacia la conservación en la comunidad, reconociendo a las especies paisaje como indicadores clave del estado de conservación de una región rica en biodiversidad. 

El Reto Ciudad Naturaleza es una excelente iniciativa para que los ciudadanos descubran y valoren la biodiversidad local, fomentando su conservación. A través de sus observaciones, los participantes no solo contribuyen a una base de datos global crucial para la ciencia y las políticas públicas, sino que también fortalecen el vínculo entre la comunidad y su entorno natural. Además, para Trinidad, este certamen es una vitrina mundial para mostrar su riqueza natural y su potencial turístico, destacándose como un modelo de participación ciudadana y conservación ambiental.